La majeure partie de la zone transmanche est polarisée par les deux métropoles les plus puissantes d'Europe : Londres et Paris. Toutes les orientations stratégiques sont fondamentalement marquées au sceau de cette situation.

Les considérables bouleversements économiques, l'attraction et la perte de populations jeunes ou qualifiées, les migrations de populations sorties d'âge actif particulièrement importantes dans les cinquante prochaines années, la capacité à générer des activités nouvelles créatrices de richesse et d'emploi, tout ceci s'inscrit dans un jeu de dépendance/concurrence complexe. Les nouvelles grandes infrastructures de transport sur le continent, l'autoroute des estuaires, la manipulation des passages maritimes, les liaisons ferroviaires à grande vitesse, et surtout l'historique Tunnel sous la Manche reformulent le dilemme suivant : la région transmanche pourra-t-elle capter une part grandissante de ces nouveaux flux, ou glisseront-ils plus et plus vite à l'intérieur du continent, plus au sud et plus à l'est ?